Prepaid Handy

Der Begriff „Prepaid-Handy" umschreibt in der Regel die Eigenschaft des Handys, mit den gleichnamigen Prepaid-Karten arbeiten zu können. Ein Prepaid-Handy ist daher unabhängig von einzelnen Anbietern oder Mobilfunknetzen. Generell sind Prepaid-Handys also Geräte, die der Besitzer ohne Vertragsmerkmale wie Grundgebühr und Mindestlaufzeit uneingeschränkt nutzen kann.

Auf dem Markt finden sich mehrere Arten von solchen Prepaid-Geräten. Die wohl am weitesten verbreitete Art sind jene Handys, die einstmals im Rahmen eines Mobilfunkvertrages genutzt wurden. Solche Handys wurden im Zusammenhang mit einem Mobilfunkvertrag erworben oder waren für einen meist symbolischen Preis von 1,- € o.ä. Bestandteil desselben. Sie waren dann über die vertraglich geregelte Laufzeit (meistens 12 oder 24 Monate) von seinem Besitzer nur mit einem der vier Anbieter (T-Mobile, Vodafone, E-Plus, O2) nutzbar. Nach dem Ablauf des Vertrages werden diese Geräte dann automatisch „freigeschaltet", funktionieren also dann auch mit den SIM-Karten anderer Anbieter und somit auch mit den Prepaid-Karten. Eine derartige vorübergehende Beschränkung nennt man auch SIM-Lock, ein Prepaid-Handy ist dagegen SIM-Lock-frei.

Nun muss der Prepaid-Kunde aber nicht zwingend ein oder gar zwei Jahre warten, bis er sein Handy auch als Prepaid-Gerät nutzen kann. Der Handel bietet auch so genannte Bundles (= Komplettpakete) an. Beim Kauf bekommt man hier die Prepaid-Karte einschließlich einem werksneuen Handy. Solche Pakete werden von allen Mobilfunkanbietern vertrieben und stellen vor allen für Neulinge oder Wenigtelefonierer eine oftmals kostengünstigere Alternative zu einem Vertrag dar.

Die dritte Gruppe der Prepaid-Handys sind Geräte, die ohne SIM-Lock-angeboten werden. Hier wird nur das Gerät erworben, das dann zwar nicht über die typischen Vertragseigenschaften (Mindestlaufzeit. Grundgebühr, SIM-Lock etc.) verfügt, aber auch ohne Guthabenkarte ausgeliefert wird. Hier muss also die Prepaid-Karte separat erworben werden. Diese Kategorie der Prepaid-Handys eignet sich ebenfalls für gelegentliche Telefonate oder auch für Zweigeräte (z.B. Auto, Garten) und für Handy-Anfänger (z.B. Schulkinder). Auch diese Prepaid-Handys werden im Handel angeboten. In der Regel sind alle neuen Handys auch als Prepaid-Geräte nutzbar, da fast alle Handys wahlweise mit oder ohne Vertag angeboten werden. Gerade bei den moderneren Geräten liegt der Anschaffungspreis ohne Vertrag aber schnell mal bei mehreren Hundert Euro, so dass viele Kunden sich ihren neuen Begleiter über den Vertrag sozusagen finanzieren. Neue Prepaid-Handys sind daher in Ausstattung, Bedienung, Funktionsumfang und Zubehör den hochwertigen Modellen oftmals unterlegen. Der Kunde verzichtet also auf die neuesten technischen Spielereien, bekommt aber im Gegenzug für wenig Geld (schon ab etwa 30,- €) ein Handy, dass mit den Prepaid-Karten aller Netzbetreiber und Anbieter (einschließlich Discounter) betrieben werden kann.